在明朝 哪个皇帝结束了皇妃宫女的陪葬制度
《稗事汇编》记载：明英宗临崩时说：“用人殉葬，吾不忍也。此事宜自我止，后世勿复为。”明初以来所实行的嫔妃殉葬制度就此废除。
明初殉葬制度死灰复燃
强迫女性殉葬的制度萌芽于氏族社会末期。进入奴隶社会后，女奴隶和男奴隶一样被大量杀殉或生殉。
殷墟卜辞中有杀殉女奴的记载。妇女殉葬者中也有墓主的妻妾。《西京杂记》卷六记载：“幽王（周幽王）冢甚高壮，羡门既开，皆是石垩，拔除丈余深，乃得云母深尺余。见百余尸纵横相藉，皆不朽。唯一男子，余皆女子，或坐或卧，亦犹有立者，衣服形色不异生人。”
春秋以后，人殉的事情不多见，但秦始皇死时又有上万名宫女和工匠被逼殉葬。《史记·秦始皇本纪》说：“七月丙寅，始皇崩于沙丘平台……二世曰：‘先帝后宫非有子者，出焉不宜。’皆令从死，死者甚众。”但这种制度秦汉之后基本就消失了。
《汉武故事》中曾记载皇帝死后嫔妃守陵之事：“常所幸御，葬毕悉居茂陵。上自婕妤以下二百余人，幸之如平生，而旁人不得见也。光闻之，更出宫人，增为五百。”不过这是守陵而非殉葬。
但在明朝初期，又都再次出现了嫔妃殉葬的制度。明英宗以前的太祖、成祖、仁宗、宣宗和景帝时期，人殉是皇室公开的惯例，死于殉葬的嫔妃，总数达几百人之多。
五个皇帝陪进去近百嫔妃
明太祖死后，共陪葬及殉葬40个嫔妃，除了两个死在太祖之前，最后得以埋在太祖陵墓的东西两侧外，其余38人都是殉葬而死。
给成祖殉葬的嫔妃人数有两种说法，一种是《大明会典》的16人，一种是朝鲜的《李朝实录》的三十余人。
仁宗死后有五个妃子殉葬，分别为：贵妃郭氏、淑妃王氏、丽妃王氏、顺妃谭氏和充妃黄氏。宣宗的景陵葬八人，所以一种说法认为殉葬人数是七个；不过从《明史·后妃传一》最后的加谥名单来看，又可能是十人。至于景帝，史书上仅记载“诸妃嫔唐氏等”殉葬，具体人数不明。五个皇帝加起来，殉葬嫔妃总数在一百人左右。
这些殉葬的嫔妃，多数没有子女或者地位较低。比如宣宗殉葬十人说中，只有一人生前为妃，其余的生前不过是宫女罢了。不过也有例外。给仁宗殉葬的郭氏生前已经是贵妃，并且育有三子，似乎不合殉葬者的“标准”。所以《野获编补遗》中感叹说：“贵妃……例不当殉，岂衔上恩自裁以从天上耶！”这种“自愿”的现象还真是绝无仅有。
集体自杀朝鲜女子命丧他乡
明代殉葬的方式主要是自缢、绝食，具体过程鲜见于正史。不过朝鲜《李朝实录》中详细记载了给成祖殉葬的嫔妃集体从殉过程。
被挑选出来殉葬的宫女嫔妃共三十余人。集体“自杀”那天，是明永乐二十二年十月戊午。先让她们在殿外用餐，吃完后带到殿内，彼时“哭声震殿阁”。殿内放了三十多张“小木床”，这些即将赴死的妃嫔被命令站到木床上去，她们的头顶上方是已经准备好的绳子，末端结圈，“以头纳其中，遂去其床，皆雉颈而死。”
在这三十多个人中，有两个是朝鲜进献的女子，一为韩氏，身份大概是宫女；一为崔氏，封号“美人”。上殿之后，仁宗亲自进来与她们“辞决”，韩氏突然跪倒在地，苦苦哀求仁宗放她回国，因为家里还有老母亲需要奉养，可是仁宗不为所动，最终这两个朝鲜女子只能在异国他乡命归黄泉。韩氏临死时，她的乳母就在一旁送别，韩氏回头对她喊到：“娘，吾去！娘，吾去！”话还没说完，脚下的小木床就被抽掉。转瞬之间，三十多个女子就被活生生地吊死。
殉葬的“报酬”———朝天女户
为了对这些殉葬人有所补偿，下一任皇帝多半会给她们及她们的亲戚一些好处。最常见的是追赠谥号，表彰其行。比如宣宗死后，“嫔何氏、赵氏、吴氏、焦氏、曹氏、徐氏、袁氏、诸氏、李氏、何氏皆从死。正统元年，皆追加赠谥。册文曰：‘兹委身而蹈义，随龙驭以上宾。宜荐徽称，用彰节行’。”而且“岁时侑食于本陵之享殿，俱得标名沾祭”，也就是可以分得皇帝的一点“香火”。至于其亲戚，有时也能得到优恤。有一首明宫词这样写道：“掖廷供奉已多年，恩泽常忧雨露偏。龙驭上宾初进爵，可怜女户尽朝天。”这首词中所提到的“朝天女户”就是得到优恤的殉葬者家属。
《明史·后妃传》载：“太祖崩，宫人多从死者。建文、永乐时，相继优恤。如张凤、李衡、赵福、张璧、汪宾诸家，皆世袭锦衣卫千百户，人谓之‘太祖朝天女户’。历成祖、仁、宣二宗皆然。”这些人多为殉葬妇人的父亲或兄弟，他们的“朝天女户”的身份还是世袭的。不过这种优待究竟持续了多久，很难断定。
明英宗为什么要废除殉葬
在明朝皇帝之中，英宗朱祁镇是公认的没有建树的皇帝。他是明宣宗朱瞻基的长子，九岁登基，短短38年的生命之中，经历了被也先掳去的“土木之变”，两次当皇帝，一次当太上皇，一生都受制于人。当景泰帝去世时，他还安排了给他殉葬的嫔妃，似乎也没有要取消殉葬的意思。可到自己临终时，却作出这样一个决定，这跟周宪王朱有炖有一定的关系。
“朝天女”就是殉葬女的意思，一般上一任帝王下葬的时候，新帝王会挑选一些妃子和宫女给上一任帝王陪葬，所以嫔妃宫女们才会闻之色变。这种做法是毫无人道可言的，到了朱祁镇统治的时候，他下令将殉葬制度废除，这是他在位期间做的为数不多的好事。
朱棣驾崩之后，给他陪葬的就有三十几个妃子、宫女。当天这些女子被安置在一个地方，给她们好吃的好喝的，吃饱了好上路。然后太监们将这些女子领到一个地方，让她们站到床上，再把脖子套在实现准备的白绫里，把床搬走，这样这些女子就会被活活吊死。那个场面非常地恐怖，哭声此起彼伏，听了都会做噩梦。
有一个朝鲜女子很不幸成为朱棣的殉葬者，她当然不愿意啊，在花一样的年纪要去地底下陪一个糟老头子。她逃到了朱高炽的面前，想要帝王开恩。可是朱高炽怎么可能答应呢，最后这位朝鲜女子被抓了回去。“朝天女”牺牲了，但是她们的家人却能得到很多好处，帝王不止会给他们赏钱，还给他们加官进爵。所以有些人就很希望自己家的女子成为殉葬女，当然也有些人不希望家里有人当殉葬女，但是也没有办法，皇命不可违。
秦朝的时候殉葬制度盛行，等到了汉朝殉葬制才慢慢地被人们摈弃。朱元璋虽然治国有方，但是他也有不好的地方，比如这个殉葬制度就是他推行的，本来殉葬制度已经被废除了很多年了，他还要再次实行殉葬制，这是思想、时代的退步。朱元璋的次子去世的时候，朱元璋便让次子的王妃陪葬，可见朱元璋有多么冷酷无情。幸好后来朱祁镇将殉葬制废除了，避免了更多的年轻女子遭受这种不幸。
明英宗朱祁镇，生于宣德二年冬十一月己亥（十一）日（1427年11月29日），他的一生充满了传奇色彩，身世就很神秘。 宣德年间（1425-1435），宣宗朱瞻基的正宫胡皇后举止得体，贤良温淑，是一位不可多得好皇后，宣宗还有一位贵妃，姓孙，是永城县(今河南永城)人，主簿孙忠女。10岁时。经彭城伯夫人、张太后母亲向成祖推荐，选入内宫抚养。永乐十五年(1417年)，册封为皇太孙嫔。宣宗即位后，被册立为贵妃。这位孙贵妃深的宣宗皇帝的喜爱，唯一遗憾的是没有得到皇后的宝座，于是孙贵妃绞尽脑汁总想挤掉胡皇后而自立。 机会终于来了，宣宗皇帝的子嗣一直不旺，胡皇后没能为宣宗生下一个皇子，孙贵妃虽然也没能生子，但她想出了一条偷梁换栋的计策，她派人在宫中四处打探看哪位宫女被皇帝临幸后怀有了身孕，于是将找到的宫女藏在秘室之中，与外界隔绝，派专人送饭、照看。然后买通御医，对外号称怀孕，并伪装了许多怀孕的迹象。 由于当时孙贵妃深的皇帝的宠爱，因此无人敢透露半点风声，就这样十月怀胎，宫女顺利产下一子，孙贵妃马上派人将孩子抱到身边，秘密处死了宫女，然后派人立即通知宣宗，自己也装出一幅产后非常虚弱的样子。就这样这个小男婴就成了孙皇后的亲生儿子，而这个小孩就是后来的大明英宗朱祁镇。
编辑本段英宗生平
正统时期
明英宗朱祁镇出生四个月即立为皇太子，母妃孙氏遂册为皇后。宣德十年（1435年）春正月，明宣宗驾崩，皇太子朱祁镇即位，以明年（1436年）为正统元年。随着仁宣朝重臣“三杨”的相继去世与引退，加之后宦官势力的急剧上升，正统朝的政治日趋腐败，太监王振即为其中的代表人物。明英宗非常宠信王振，对他言听计从。王振也依仗皇帝的威严排除异己，树立朋党。 在漠北，当时的蒙古已经一分为二——瓦剌与鞑靼。两个部落互相征伐，到了英宗朝，瓦剌强大了起来，并不断骚扰明朝的北边，瓦剌部当时的实权掌握在太师也先的手里，他经常派人以向朝廷进贡为名，骗取赏赐，因为当时明朝对进贡国家的使者，无论贡品如何，总要有非常丰厚的赏赐，而且是按人头派发。也先也是看中了这一点，派出的使臣不断增加，最后竟加到3000多人。 王振对此忍无可忍，下令减少赏赐，也先以此为名对明朝发动战争。英宗年少气盛，想御驾亲征，王振也想耀武扬威，名留青史，于是极力撺掇英宗亲征，但是由于当时朝庭的主力都在外地作战，一时难以调回，因此朝中大臣都劝阻英宗不要亲征，但最后还是没有改变英宗的态度，于是从京师附近临时拼凑了20万大军，在英宗的指挥下浩浩荡荡开始亲征。 由于连天大雨，加之粮饷接济不上，军队的士气非常低下。行到大同附近，看见被也先杀的尸横遍野明军尸体，英宗和王振都动摇了，于是决定撤军。但是王振的老家在蔚州，离大同非常近，于是他决定大军绕道蔚州撤退。王振的提议立即遭到群臣们的反对，认为这样会耽误撤退的时机，但是王振哪里听得进去，加上英宗也希望给王振衣锦还乡的机会，于是大军开始朝蔚州方向移动。 这时王振又心血来潮，怕大军经过会踩坏家乡的庄稼，自己就会背上骂名，于是建议按原路撤军，就这样宝贵的时间被耽误了。当大军行到怀来附近时，由于辎重还没有赶到，于是王振下令原地驻扎等待。
土木堡之变
就在怀来城外的土木堡，明军被也先军赶上，并包围。也先切断了明军的水源，明军被困死地。也先假意议和，趁明军不备，发动总攻。明军全军覆没，英宗被俘，王振被明将樊忠杀死，英国公张辅、兵部尚书邝野等大臣战死。这就是著名的土木堡之变。英宗也开始了他一年的北狩生活。 英宗被俘后，也先觉得非常难办，是杀是留无法决定，好在也先的弟弟伯颜帖木儿认为英宗奇货可居，劝也先留下英宗，他的提议得到了也先的认同，英宗也得以保全了性命。英宗被俘的最初一段时间，也先总是带着英宗到处招摇撞骗，但都遭到了明朝边将的回绝，不久之后的九月六日，孙皇后与朝廷重臣立郕王朱祁钰为帝，年号景泰，这样朝廷上下都安定了下来，同时皇帝也明发诏谕，不许私自与也先联系。 也先想靠英宗大捞一把的计划失败后，便率领瓦剌精锐骑兵杀奔北京。明军以逸待劳，在兵部尚书于谦的带领下抵挡住了瓦剌军的攻势。此时，各地的勤王军也陆续赶到京城，也先只能退回大漠。 北京大败之后，瓦剌又在与明军的多次交战中惨败。景泰元年六月，也先挟持英宗到大同。七月朝廷下令禁止山西民运粮大同。八月，也先释放英宗。
景泰时期
英宗回到北京，代宗尊他为太上皇，但英宗并没有受到应有的礼遇，短暂的仪式之后英宗被软禁在南内，开始了他7年的软禁生活。即便如此，景泰帝还是不放心，他将南宫的大门上锁并灌铅，加派锦衣卫看守，食物由一个小洞递入，就是这点食物有时还被克扣，英宗原配钱皇后不得不自己做一些女红，派人带出去变卖了以补家用。景泰帝为了避免有人与英宗联系，还派人将南宫的树木全部伐光。英宗就在惊恐与饥饿中度过了7年的软禁生活。
天顺时期
景泰八年春正月，景泰帝重病，众大臣请求皇帝早日建储，不许。同月，武清侯石亨、副都御史徐有贞等迎太上皇（明英宗）复位，改元天顺。二月乙未，废景泰帝为郕王，迁西内。癸丑，景泰帝薨于西宫，年三十。谥号戾。以亲王礼葬西山，给武成中卫军二百户守护。 天顺元年，英宗论夺门迎复功，封石亨忠国公，其余功臣皆各有赏赐。又清算拥立景泰帝的旧臣，杀于谦、王文等。 经历了土木堡之变及八年的软禁后，英宗在天顺年间开始任用了李贤、王翱等贤臣，又先后平定了石、曹之乱，显现了英主的风采。明英宗曾对首辅李贤说过他每天的起居情况：“吾早晨拜天、拜祖毕，视朝。既罢，进膳后阅奏章。易决者，即批出，有可议，送先生处参决。”英宗还释放了从永乐朝就开始被囚禁的“建庶人”（建文帝的幼子文圭，靖难后被幽禁宫中逾五十年），恢复宣德朝胡皇后的称号，下旨停止帝王死后嫔妃的殉葬，《明史》赞曰“盛德之事可法后世者矣”。 天顺八年正月十六日（1464年2月23日），英宗驾崩，两次共在位二十二年，享年三十八岁，葬于裕陵。有子九人，女八人。庙号英宗，谥号法天立道仁明诚敬昭文宪武至德广孝睿皇帝。皇太子朱见深继承皇位。皇太子朱见深继承皇位，英宗就这样走完了他复杂的人生道路。
编辑本段相关人物
皇后
孝庄皇后钱氏，海州人。 孝肃太后周氏，宪宗生母，昌平人。
妃嫔
王惠妃 生许王朱见淳 杨安妃 万宸妃 生德王朱见潾、皇子朱见湜、吉王朱见浚、忻王朱见治 高淑妃 生秀王朱见澍 魏德妃 韦德妃 生徽王朱见沛 刘妃
子女
子 明宪宗朱见深 崇王朱见泽 德王朱见潾 皇子朱见湜 吉王朱见浚 忻王朱见治 许王朱见淳 秀王朱见澍 徽王朱见沛 女 重庆公主，母周皇后。天顺五年下嫁周景。景字德彰，安阳人，好学能书。英宗爱之，闲燕游幸多从。宪宗立，命掌宗人府事。居官廉慎，诗书之外无所好。主事舅姑甚孝，衣履多手制，岁时拜谒如家人礼。景每早朝，主必亲起视饮食。主之贤，近世未有也。弘治八年，景卒。又四年，主薨，年五十四。子贤历官都指挥佥事，有声。 嘉善公主，母王惠妃。成化二年下嫁王增，兵部尚书骥孙也。弘治十二年薨。 淳安公主，成化二年下嫁蔡震。震行醇谨。正德中，刘瑾下狱，诏廷讯。有问者，瑾辄指其人附己，廷臣无敢诘。震历声曰：“我皇家至戚，应不附尔！”趣狱卒考掠之，瑾乃服罪，以是知名。嘉靖中卒，赠太保，谥康僖。 崇德公主，母杨安妃。成化二年下嫁杨伟，兴济伯善孙也。弘治二年薨。 广德公主，母万宸妃。成化八年下嫁樊凯。二十年八月薨。 宜兴公主，母魏德妃。成化九年下嫁马诚。正德九年薨。 隆庆公主，母高淑妃。成化九年下嫁游泰。十五年薨。 嘉祥公主，母刘妃。成化十三年下嫁黄镛。后六年薨。
内阁成员
正统时期：杨荣 杨士奇 杨溥 马愉 曹鼐 陈循 苗衷 高谷 天顺时期：彭时 徐有贞 许彬 薛瑄 李贤 吕原 岳正 陈文
名臣
正统时期：于谦 刘中敷 邝野 金濂 陈镒 王直 魏源 周忱 王佐 侯璡 魏骥 天顺时期：耿九畴 年富 王翱 马昂 轩輗 杨善
名将
正统时期：张辅 朱勇 沐晟 蒋贵 谭广 蒋信 方政 沈清 赵安 马亮 萧授 山云 天顺时期：陈友 陈豫 梁珤 张軏 孙镗 陈怀 施聚 任礼 张輗 杨信 曹义 焦礼 卫颖 史昭
编辑本段墓葬之地
明十三陵（裕陵） 位于天寿山西峰石门山南麓，是明朝第六位皇帝英宗朱祁镇和皇后钱氏、周氏的合葬陵寝。
裕陵始建于英宗去世后的天顺八年（1464年）二月二十九日，太监黄福、吴昱，抚宁伯朱永，工部尚书白圭，侍郎蒯祥、陆祥奉命督工。参加营建的军民工匠共达8万余人。陵园从营建到完成，仅用了近四个月的时间。天顺八年五月八日，奉英宗皇帝梓宫人葬；六月二十日，陵寝工程全部告竣。《明宪宗实录》记载当时裕陵的规制为：“金井宝山城池一座，照壁一座，明楼、花门楼各一座，俱三间，香殿一座五间，云龙五彩贴金朱红油石碑一，祭台一，烧纸炉二，神厨正房五，左右厢房六，宰牲亭一，墙门一，奉祀房三，门房三，神路五百三十八丈七尺，神宫监前堂五间、穿堂三间、后堂五间、左右厢房四座二十间、周围歇房并厨房八十六、门楼一、门房一、大小墙门二十、小房八、井一，神马房马房二十、砖石桥。周围包砌河岸沟渠三百八十八丈二尺、栽培松树二千六百八十四株”。裕陵的建筑曾于清乾隆五十至五十二年（1785-1787年）修缮，情况同献陵。民国年间，祾恩殿在战乱中被拆毁，祾恩门则于民国六年（1917年）被焚。现该陵殿门均成遗址，其余建筑保存尚好。
编辑本段明史 卷十 本纪第十
英宗法天立道仁明诚敬昭文宪武至德广孝睿皇帝，讳祁镇，宣宗长子也。母贵妃孙氏。生四月，立为皇太子，遂册贵妃为皇后。宣德十年春正月，宣宗崩，壬午，即皇帝位。遵遗诏大事白皇太后行。大赦天下，以明年为正统元年。始罢午朝。丁亥，尚书蹇义卒。辛丑，户部尚书黄福参赞南京守备机务。二月戊申，尊皇太后为太皇太后。庚戌，尊皇后为皇太后。辛亥，封弟祁钰为郕王。甲寅，罢诸司冗费。三月戊寅，放都坊司乐工三千八百余人。辛巳，罢山陵夫役万七千人。丙申，谕三法司，死罪临决。三覆奏然后加刑。 夏四月壬戌，以元学上吴澄从祀孔子庙庭。丁卯，以久旱考察布、按二司及府州县官。戊辰，遣给事中、御史捕畿南、山东、河南、淮安蝗。五月壬午，户部言浙江、苏、松荒田税粮减除二百七十七万余石，请加覆核。帝以核实必增额为民患。不许。六月丁未，令天下瘗暴骸。辛酉，葬章皇帝于景陵。 秋七月丙子，免山西夏税之半。八月丙午，减光禄寺膳夫四千七百余人。九月壬辰，诏督漕总兵及诸巡抚官，岁以八月至京会廷臣议事。是月，王振掌司礼监。 冬十月壬寅，遣使谕阿台朵儿只伯。辛亥，诏天下卫所皆立学。十一月戊辰朔，日有食之。十二月壬子，阿台朵儿只怕犯凉州镇番，总兵官陈懋败之于黑山。 是年，琉球中山、暹罗、日本、占城、安南、满剌加、哈密、瓦剌入贡。正统元年春正月丙戌，罢铜仁金场。庚寅，发禁军三万人屯田畿辅。三月己巳，赐周旋等进士及第、出身有差。乙亥，御经筵。 夏四月丁酉朔，享太庙。五月丁卯，阿台朵儿只伯寇肃州。壬辰，设提督学校官。秋八月甲戌，右都督蒋贵充总兵官，都督同知赵安副之，帅师讨阿台朵儿只伯。九月癸卯，遣侍郎何文渊、王佐，副都御史朱与言督两淮、长芦、浙江盐课。钦差巡盐自此始。庚申，封黎利子麟为安南国王。 冬十一月乙卯，诏京官三品以上举堪任御史者，四品及侍从言官举堪任知县者，各一人。免湖广被灾税粮。十二月丁丑，以边议稽缓，下兵部尚书王骥、侍郎邝野于狱，寻释之。乙酉，湖广、贵州总兵官萧授讨广西蒙顾十六洞贼，平之。 是年，琉球中山、爪哇、安南、乌斯藏、占城、瓦剌入贡。遣宣德时来贡古里、苏门答剌十一国使臣还国。二年春正月甲午，宣宗神主祔太庙。己亥，大同总兵官方政、都指挥杨洪会宁夏、甘肃兵出塞讨阿台朵儿只伯。三月甲午，录囚。戊午，御史金敬抚辑大名及河南、陕西逃民。夏四月，免河南被灾田粮。五月庚寅，兵部尚书王骥经理甘肃边务。壬寅，刑部尚书魏源经理大同边务。丁未，免陕西平凉六府旱灾夏税。六月乙亥，以宋胡安国、蔡沈、真德秀从祀孔子庙庭。庚辰，副都御史贾谅、侍郎郑辰振河南、 江北饥。 冬十月甲子，镇守甘肃左副总兵任礼充总兵官，都督蒋贵、都督同知赵安为左、右副总兵，兵部侍郎柴车，佥都御史曹翼、罗亨信参赞军务，讨阿台朵儿只伯。兵部尚书王骥、太监王贵监督之。十一月乙巳，振河南饥，免税粮。是年，琉球中山、撒马儿罕、暹罗、土鲁番、瓦剌、哈密入贡。 三年春三月己亥，京师地震。辛丑，振陕西饥。夏四月乙卯，王骥、任礼、蒋贵、赵安袭击阿台朵儿只伯，大破之，追至黑泉还。癸未，立大同马市。六月癸酉，以旱谳中外疑狱。乙亥，都督方政、佥事张荣同征南将军黔国公沐晟、右都督沐昂，讨麓川叛蛮思任发。 秋七月癸未，下礼部尚书胡濙于狱。辛卯，下户部尚书刘中敷于狱。寻俱释之。八月乙亥，以陕西饥，令杂犯死囚以下输银赎罪，送边吏易米。九月癸巳，蠲两畿、湖广逋赋。冬十月癸丑，再振陕西饥。十二月丙辰，下刑部尚书魏源、右都御史陈智等 于狱。 是年，榜葛剌贡麒麟，中外表贺。琉求中山、进罗、占城、瓦剌入贡四年春正月壬午，方政破麓川蛮于大寨，追至空泥，败没。二月丁巳，总兵官萧授平贵州计砂叛苗。闰月辛丑，释魏源、陈智等，复其官，并宥弃交阯王通、马骐罪。 三月己酉诏赦天下。壬子，赐施盘等进士及第、出身有差。庚申，废辽王贵烚为庶人。丁卯，黔国公沐晟卒于军。癸酉，增南京及在外文武官军俸廪。 夏五月庚戌，右都督沐昂为征南将军，充总兵官，讨思任发。丁卯，录中外囚。六月乙未，京师地震。丁酉，以京畿水灾祭告天地，谕群臣修省。戊戌，下诏宽恤，求直言。秋七月庚戌，免两畿、山东、江西、河南被灾税粮。壬申，汰冗官。八月戍戌，增设沿海备倭官。己亥，京师地震。 冬十二月丁丑，都督同知李安充总兵官，佥都御史王翱参赞军务，讨松潘祈命族叛番。 是年，琉球、占城、安南、瓦剌、榜葛剌、满剌加、哈密入贡。五年春正月己未，大祀天地于南郊。二月乙亥，侍讲学士马愉、侍讲曹鼐入阁预机务。甲申，佥都御史张纯、大理少卿李畛振抚畿内流民。三月戊申，建北京宫殿。 夏四月壬申，免山西逋赋。丙戌，祈命簇番降。五月，征麓川，参将张荣败绩于芒市。六月丁丑，免两畿被来田粮。戊寅，录囚。 秋七月辛丑遣刑部侍郎何文渊等分行天下，修备荒之政。壬寅，杨荣卒。八月乙未，令各边修举荒政。九月壬寅，蠲云南逋赋。冬十一月壬寅，振浙江饥。壬子，免苏、松、常、镇、嘉、湖水灾税粮。丁巳，广西僧杨行祥伪称建文帝，械送京师，锢锦衣卫狱死。乙丑，沐昂讨平师宗叛蛮。十二月壬午，免南畿浙江、山东、河南被灾税粮。 是年，占城、琉球中山、哈密、乌斯藏入贡。六年春正月己亥朔，日当食，不见，礼官请表贺，不许。庚戌，大祀天地于南郊。乙卯，以庄浪地屡震，躬礼郊庙，遣使祭西方岳镇。大举征麓川，定西伯蒋贵为平蛮将军，都督同知李安、佥事刘聚副之，兵部尚书王骥总督军务。三月庚子，下兵部侍郎于谦于狱。 夏四月甲午，以灾异遣使省天下疑狱。五月甲寅，刑部侍郎何文渊、大理卿王文录在京刑狱，巡抚侍郎周忱、刑科给事中郭瑾录南京刑狱。释于谦为大理少卿。 秋七月丁未，振浙江、湖广饥。 冬十月丁丑，户部尚书刘中敷，侍郎吴玺、陈瑺荷校于长安门，旬余释还职。庚寅，免畿内被灾税粮。十一月甲午朔，乾清、坤宁二宫，奉天、华盖、谨身三殿成，大赦。定都北京，文武诸司不称行在。癸卯，王骥拔麓川上江寨。癸丑，免河南、山东及凤阳等府被灾税粮。闰月甲戌，复下刘中敷、吴玺、陈瑺于狱。逾年，释中敷为民，玺、瑺戍边。十二月，王骥克麓川，思任发走孟养。丁未，班师。右副总兵李安攻余贼于高黎贡山，败绩。 是年，占城、瓦剌、哈密入贡。七年春正月甲戌，大祀天地于南郊。二月庚申，如天寿山。三月甲子，还宫。 乙亥，免陕西屯粮十之五。戊寅，赐刘俨等进士及第、出身有差。夏四月甲午，振陕西饥。是月，免山西、河南、山东被灾税粮。五月壬申，论平麓川功，进封蒋贵为侯，王骥靖远伯。戊寅，立皇后钱氏。丁亥，倭陷大嵩所。六月壬子，户部侍郎焦宏备倭浙江。 秋七月丙寅，振陕西饥民，赎民所鬻子女。八月壬寅，复命王骥总督云南军务。九月甲戌，陕西进嘉禾，祀臣请表贺，不许。 冬十月壬辰，兀良哈犯广宁。乙巳，太皇太后崩。十二月，葬诚孝昭皇后于献陵。 是年，占城、瓦剌、哈密、琉球中山、安南、爪哇、土鲁番、乌斯藏入贡。八年春正月丁卯，大祀天地于南郊。二月己丑，汰南京冗官。戊戌，淮王瞻墺来朝。丙午，荆王瞻堈来朝。夏五月己巳，复命平蛮将军蒋贵、王骥帅师征麓川思任发子思机发。戊寅，雷震奉天殿鸱吻，敕修省。壬午，大赦。六月丁亥，侍讲刘球陈十事，下锦衣卫狱，太监王振使指挥马顺杀之。甲辰，下大理少卿薛瑄于狱。秋七月戊午，祭酒李时勉荷校于国子监门三日。九月甲子，思机发请降。 冬十一月，宣宗废后胡氏卒。十二月癸未，免山东复业民税粮二年。丙戌，驸马都尉焦敬荷校于长安右门。是年，占城、安南、瓦剌、哈密、爪哇入贡。九年春正月甲寅，右都御史王文巡延安、宁夏边。辛酉，大祀天地于南郊。辛未，成国公朱勇，兴安伯徐亨，都督马亮、陈怀，同太监僧保、曹吉祥、刘永诚、但住分道讨兀良哈。二月丙午，王骥击走思机发，俘其孥以献。召骥还。三月辛亥朔，新建太学成，释奠于先师孔子。甲子，朱勇等师还。杨士奇卒。乙丑，叙征兀良哈功，封陈怀平乡伯，马亮招远伯，成国公朱勇等进秩有差。夏四月丙戌，翰林学士陈循直文渊阁，预机务。丁亥，振沙州及赤斤蒙古饥。五月己未，命法司录在京刑狱，刑部侍郎马昂录南京刑狱。六月壬午，振湖广、贵州蛮饥。秋七月己酉，下驸马都尉石璟于狱。处州贼叶宗留资福安银矿，杀福建参议竺渊。癸丑，免河南被灾税粮。闰月戊寅，复开福建、浙江银场。甲申，瘗暴骸。壬寅，雷震奉先殿鸱吻。八月庚戌，免陕西被灾税粮，赎民所鬻子女。甲戌，敕边将备瓦剌也先。九月丁亥，靖远伯王骥、右都御史陈鉴经理西北边备。冬十月丙午朔，日有食之。庚午，兀良哈贡马谢罪。 是年，两畿、山东、河南、浙江、湖广大水，江河皆溢。暹罗、琉球中山、瓦剌、安南、乌斯藏、满剌加入贡。十年春正月丙戊，大祀天地于南郊。戊子，诏举智勇之士。二月丁巳，京师地震。己未，免陕西逋赋。丙寅，兀良哈贡马，请贷犯边者罪，不许。壬申，如天寿山。三月丙子，还宫。庚辰，思机发入贡谢罪。庚寅，赐商辂等进士及第、出身有差。夏四月甲辰朔，日有食之。庚申，诏所在有司饲逃民复业及流移就食者。六月乙丑，振陕西饥。免田租三之二。秋七月乙未，减粜河南、怀庆仓粟、济山、陕饥。八月癸丑，免湖广旱灾秋粮。丙辰，免苏、松、嘉、湖十四府州水灾秋粮。 冬十月戊辰，侍读学士苗衷为兵部侍郎，侍讲学士高谷为工部侍郎，并入阁预机务。十二月丙辰，缅甸获思任发，斩其首送京师。壬戌，输河南粟振陕西饥。广西总兵官安远侯柳溥讨平庆远叛蛮。是年，琉球中山、哈密、亦力把里、安南、占城、满剌加、锡兰山、撒马儿罕、乌斯藏入贡。 十一年春正月己卯，大祀天地于南郊。庚辰，予太监王振等弟侄世袭锦衣卫官。二月辛酉，异气见华盖、奉天殿，遣官祭告天地。癸亥，诏恤刑狱。三月戊辰，下户部尚书王佐、刑部尚书金濂、右都御史陈镒等于锦衣卫狱，寻释之。壬申，御史柳华督福建、浙江、江西兵讨矿贼。癸酉，如天寿山。庚辰，还宫。 夏六月丙辰，京师地震。秋七月癸酉，增市廛税钞。庚辰，杨溥卒。八月戊戌，免湖广被灾秋粮。庚申，下吏部尚书王真等于狱，寻释之。九月辛巳，广西瑶叛，执化州知州茅自得，杀千户汪义。冬十月甲寅，遣给事中、御史分赉诸边军士。十一月壬申，减殊死以下罪。是年，琉球中山、暹罗、安南、爪哇、回回哈密、占城、亦力把里、撒马儿罕、乌斯藏入贡。十二年春正月癸酉，大祀天地于南郊。三月癸亥，如天寿山。庚午，还宫。丙子，免杭嘉、湖被灾秋粮。夏四月丁巳，免苏、松、常、镇被灾秋粮。五月己亥，大理少卿张骥振济宁及淮、扬饥。 秋七月甲辰，敕各边练军备瓦剌。八月庚申朔，日有食之。九月乙未，马榆卒。是年，琉球中山、安南、占城、瓦剌、爪哇、哈密、暹罗入贡。十三年春正月丁酉，大祀天地于南郊。三月戊子，诏责孟养宣慰司献思机发。 壬寅，赐彭时等进士及第、出身有差。王骥仍总督军务，都督同知宫聚为平蛮将军，充总兵官，帅师讨思机发。夏四月，免浙江、江西、湖广被灾秋粮。五月丙戌，遣使捕山东蝗。甲辰，刑部侍郎丁铉抚辑河南、山东灾民。秋七月乙酉，河决大名，没三百余里，遣使蠲振。己酉河决河南、没曹、濮、东昌，溃寿张沙湾，坏运这，工部侍郎王永和治之。八月乙卯，福建贼邓茂七作乱。甲戌，命御史丁瑄捕之。冬十一月丙戌，宁阳侯陈懋充总兵官，保定伯梁珤、平江伯陈豫副之，太监曹吉祥、王瑾提督火器，刑部尚书金濂参赞军务，讨邓茂七。甲辰，处州贼流劫金华诸县。庚戌，永康侯徐安备倭山东。十二月庚午，广东瑶贼作乱。 是年，琉球中山、安南、占城入贡。瓦剌贡使三千人，赏不如例，遂构衅。十四年春正月申午，大祀天地于南郊。乙巳，免浙江、福建银课。二月丁巳，御史丁瑄、指挥刘福击斩邓茂七于延平。己巳，王骥破思机发于金沙江，又破之鬼哭山，班师。辛未，指挥佥事徐恭元总兵官，讨处州贼叶宗留，工部尚书石璞参赞军务。三月戊子，如天寿山，癸巳，还宫。夏四月庚戌，处州贼犯崇安，杀都指挥吴刚。壬戌，湖广、贵州苗贼大起，命王骥讨之，乙丑，遣御史十三人同中官督福建、浙江银课。五月丙戌，陈懋击破沙县贼。壬辰，旱，太监金英同法司录囚。己亥，侍读学士张益直文渊阁，预机务。庚子，巡按福建御史汪澄弃市，并杀前巡按御史柴文显。六月庚戌，靖州苗犯辰溪，都指挥高亮战死。丙辰，南京谨身诸殿灾。甲子，修省，诏河南、山西班军番休者尽赴大同、宣府。乙丑，西宁侯宋瑛总督大同兵马。己巳，赦天下。戊寅，平乡伯陈怀，驸马都尉井源，都督王贵、吴克勤，太监林寿，分练京军于大同、宣府，备瓦剌。秋七月己丑，瓦剌也先寇大同，参将吴浩战死，下诏亲征。吏部尚书王直帅群臣谏，不听。癸巳，命郕王居守。是日，西宁侯宋瑛、武进伯朱冕与瓦剌战于阳和，败没。甲午，发京师。乙未，次龙虎台。军中夜惊。丁酉，次居庸关。 辛丑，次宣府。群臣屡请驻跸，不许。丙午，次阳和。八月戊申，次大同。镇守太监郭敬谏，议旋师。己酉，广宁伯刘安为总兵官，镇大同。庚戌，师还。丁巳，次宣府。庚申，瓦剌兵大至，恭顺侯吴克忠、都督吴克勤战没，成国公朱勇、永顺伯薛绶救之，至鹞儿岭遇伏，全军尽覆。辛酉，次土木，被围。壬戌，师溃，死者数十万。英国公张辅，奉宁侯陈瀛，驸马都尉并源，平乡伯陈怀，襄城伯李珍，遂安伯陈埙，修武伯沈荣，都督梁成、王贵，尚书王佐、邝野，学士曹鼐、张益，侍郎丁铉、王永和，副都御史邓棨等，皆死，帝北狩。甲子，京师闻败，群臣聚器于朝，侍讲徐珵请南迁，兵部侍郎于谦不可。乙丑，皇太后命郕王监国。戊辰，帝至大同。己巳，皇太后命立皇子见深为皇太子。辛未，帝至威宁海子。甲戌，至黑河。九月癸未，郕王即位，遥尊帝为太上皇帝。
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正统（1436正月～1449腊月）使用十四年。 天顺（1457年一月27日～1464年腊月）使用八年。
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即位之初在三杨的辅佐下颇有一番作为，延续了仁宣之治，只可惜三杨年事已高，待其淡出政坛后，宦官王振开始专权，恰逢瓦剌部也先大举入侵，在王振的怂恿下草率亲征，于土木堡被俘，被俘后尚能保持气节拒不写招降书，随后由于后方于谦的英勇抵抗被也先认为没有利用价值，被放回，享有太上皇之名，却无权。景泰帝崩后复位，大肆打压拥立景泰帝的于谦等人，但是尚能任用贤臣，并废除了洪武以来的嫔妃殉葬制度，被后世喻为德政。
天顺八年正月（1464），朱祁镇在病榻之上，召见了他的儿子、同样饱经风波的朱见深，将帝国的重任交给了他。 然后，这位即将离世的皇帝思虑良久，对朱见深说出了他最后的遗言，正是这个遗愿，给他的人生添加了最为亮丽的一抹色彩。 明英宗说：“自高皇帝以来，但逢帝崩，总要后宫多人殉葬，我不忍心这样做，我死后不要殉葬，你要记住，今后也不能再有这样的事情！” “我一定会照办的。” 跪在床前的朱见深郑重地许下了他的允诺。 自朱元璋起，明朝皇帝制定了一项极为残酷的规定，每逢皇帝去世，后宫都要找人殉葬，朱重八和朱老四自不必说，连老实巴交的朱高炽、宽厚仁道的朱瞻基也没有例外，现在这一毫无人性的制度终于被历史上有名的差劲皇帝废除了，不能不说是一种讽刺。 朱元璋统一天下，建立帝国，留名青史；朱棣横扫残元，纵横大漠，威名留存至今，他们都是我们今天口中津津乐道的传奇。他们的功绩将永远为人们牢记。 但在他们的丰功伟绩的背后，是无数战场上的白骨，家中哀嚎的寡妇和幼子，还有深宫中不为人知的哭泣，一帝功成，何止万骨枯！ 朱祁镇最终做成了他的先辈们没有做的事情，这并不是偶然的，他没有他的先辈们有名，也没有他们那么伟大的成就，但朱祁镇有一种他的先辈们所不具备（或不愿意具备）的能力——理解别人的痛苦。 自古以来，皇帝们一直很少去理解那些所谓草民的生存环境，只要这些人不起来造反，别的问题似乎都是可以忽略的，更不要说什么悲欢离合、阴晴圆缺。
明英宗朱祁镇，这个皇帝比较昏庸，但这件事确实是一件大好事
明英宗朱祁镇
明英宗朱祁镇
《稗事汇编》记载：明英宗临崩时说：“用人殉葬，吾不忍也。此事宜自我止，后世勿复为。”明初以来所实行的嫔妃殉葬制度就此废除。
明初殉葬制度死灰复燃
强迫女性殉葬的制度萌芽于氏族社会末期。进入奴隶社会后，女奴隶和男奴隶一样被大量杀殉或生殉。
殷墟卜辞中有杀殉女奴的记载。妇女殉葬者中也有墓主的妻妾。《西京杂记》卷六记载：“幽王（周幽王）冢甚高壮，羡门既开，皆是石垩，拔除丈余深，乃得云母深尺余。见百余尸纵横相藉，皆不朽。唯一男子，余皆女子，或坐或卧，亦犹有立者，衣服形色不异生人。”
春秋以后，人殉的事情不多见，但秦始皇死时又有上万名宫女和工匠被逼殉葬。《史记·秦始皇本纪》说：“七月丙寅，始皇崩于沙丘平台……二世曰：‘先帝后宫非有子者，出焉不宜。’皆令从死，死者甚众。”但这种制度秦汉之后基本就消失了。
《汉武故事》中曾记载皇帝死后嫔妃守陵之事：“常所幸御，葬毕悉居茂陵。上自婕妤以下二百余人，幸之如平生，而旁人不得见也。光闻之，更出宫人，增为五百。”不过这是守陵而非殉葬。
但在明朝初期，又都再次出现了嫔妃殉葬的制度。明英宗以前的太祖、成祖、仁宗、宣宗和景帝时期，人殉是皇室公开的惯例，死于殉葬的嫔妃，总数达几百人之多。
五个皇帝陪进去近百嫔妃
明太祖死后，共陪葬及殉葬40个嫔妃，除了两个死在太祖之前，最后得以埋在太祖陵墓的东西两侧外，其余38人都是殉葬而死。
给成祖殉葬的嫔妃人数有两种说法，一种是《大明会典》的16人，一种是朝鲜的《李朝实录》的三十余人。
仁宗死后有五个妃子殉葬，分别为：贵妃郭氏、淑妃王氏、丽妃王氏、顺妃谭氏和充妃黄氏。宣宗的景陵葬八人，所以一种说法认为殉葬人数是七个；不过从《明史·后妃传一》最后的加谥名单来看，又可能是十人。至于景帝，史书上仅记载“诸妃嫔唐氏等”殉葬，具体人数不明。五个皇帝加起来，殉葬嫔妃总数在一百人左右。
这些殉葬的嫔妃，多数没有子女或者地位较低。比如宣宗殉葬十人说中，只有一人生前为妃，其余的生前不过是宫女罢了。不过也有例外。给仁宗殉葬的郭氏生前已经是贵妃，并且育有三子，似乎不合殉葬者的“标准”。所以《野获编补遗》中感叹说：“贵妃……例不当殉，岂衔上恩自裁以从天上耶！”这种“自愿”的现象还真是绝无仅有。
集体自杀朝鲜女子命丧他乡
明代殉葬的方式主要是自缢、绝食，具体过程鲜见于正史。不过朝鲜《李朝实录》中详细记载了给成祖殉葬的嫔妃集体从殉过程。
被挑选出来殉葬的宫女嫔妃共三十余人。集体“自杀”那天，是明永乐二十二年十月戊午。先让她们在殿外用餐，吃完后带到殿内，彼时“哭声震殿阁”。殿内放了三十多张“小木床”，这些即将赴死的妃嫔被命令站到木床上去，她们的头顶上方是已经准备好的绳子，末端结圈，“以头纳其中，遂去其床，皆雉颈而死。”
在这三十多个人中，有两个是朝鲜进献的女子，一为韩氏，身份大概是宫女；一为崔氏，封号“美人”。上殿之后，仁宗亲自进来与她们“辞决”，韩氏突然跪倒在地，苦苦哀求仁宗放她回国，因为家里还有老母亲需要奉养，可是仁宗不为所动，最终这两个朝鲜女子只能在异国他乡命归黄泉。韩氏临死时，她的乳母就在一旁送别，韩氏回头对她喊到：“娘，吾去！娘，吾去！”话还没说完，脚下的小木床就被抽掉。转瞬之间，三十多个女子就被活生生地吊死。
殉葬的“报酬”———朝天女户
为了对这些殉葬人有所补偿，下一任皇帝多半会给她们及她们的亲戚一些好处。最常见的是追赠谥号，表彰其行。比如宣宗死后，“嫔何氏、赵氏、吴氏、焦氏、曹氏、徐氏、袁氏、诸氏、李氏、何氏皆从死。正统元年，皆追加赠谥。册文曰：‘兹委身而蹈义，随龙驭以上宾。宜荐徽称，用彰节行’。”而且“岁时侑食于本陵之享殿，俱得标名沾祭”，也就是可以分得皇帝的一点“香火”。至于其亲戚，有时也能得到优恤。有一首明宫词这样写道：“掖廷供奉已多年，恩泽常忧雨露偏。龙驭上宾初进爵，可怜女户尽朝天。”这首词中所提到的“朝天女户”就是得到优恤的殉葬者家属。
《明史·后妃传》载：“太祖崩，宫人多从死者。建文、永乐时，相继优恤。如张凤、李衡、赵福、张璧、汪宾诸家，皆世袭锦衣卫千百户，人谓之‘太祖朝天女户’。历成祖、仁、宣二宗皆然。”这些人多为殉葬妇人的父亲或兄弟，他们的“朝天女户”的身份还是世袭的。不过这种优待究竟持续了多久，很难断定。
明英宗为什么要废除殉葬
在明朝皇帝之中，英宗朱祁镇是公认的没有建树的皇帝。他是明宣宗朱瞻基的长子，九岁登基，短短38年的生命之中，经历了被也先掳去的“土木之变”，两次当皇帝，一次当太上皇，一生都受制于人。当景泰帝去世时，他还安排了给他殉葬的嫔妃，似乎也没有要取消殉葬的意思。可到自己临终时，却作出这样一个决定，这跟周宪王朱有炖有一定的关系。
“朝天女”就是殉葬女的意思，一般上一任帝王下葬的时候，新帝王会挑选一些妃子和宫女给上一任帝王陪葬，所以嫔妃宫女们才会闻之色变。这种做法是毫无人道可言的，到了朱祁镇统治的时候，他下令将殉葬制度废除，这是他在位期间做的为数不多的好事。
朱棣驾崩之后，给他陪葬的就有三十几个妃子、宫女。当天这些女子被安置在一个地方，给她们好吃的好喝的，吃饱了好上路。然后太监们将这些女子领到一个地方，让她们站到床上，再把脖子套在实现准备的白绫里，把床搬走，这样这些女子就会被活活吊死。那个场面非常地恐怖，哭声此起彼伏，听了都会做噩梦。
有一个朝鲜女子很不幸成为朱棣的殉葬者，她当然不愿意啊，在花一样的年纪要去地底下陪一个糟老头子。她逃到了朱高炽的面前，想要帝王开恩。可是朱高炽怎么可能答应呢，最后这位朝鲜女子被抓了回去。“朝天女”牺牲了，但是她们的家人却能得到很多好处，帝王不止会给他们赏钱，还给他们加官进爵。所以有些人就很希望自己家的女子成为殉葬女，当然也有些人不希望家里有人当殉葬女，但是也没有办法，皇命不可违。
秦朝的时候殉葬制度盛行，等到了汉朝殉葬制才慢慢地被人们摈弃。朱元璋虽然治国有方，但是他也有不好的地方，比如这个殉葬制度就是他推行的，本来殉葬制度已经被废除了很多年了，他还要再次实行殉葬制，这是思想、时代的退步。朱元璋的次子去世的时候，朱元璋便让次子的王妃陪葬，可见朱元璋有多么冷酷无情。幸好后来朱祁镇将殉葬制废除了，避免了更多的年轻女子遭受这种不幸。