《永乐大典》的作者是谁？《永乐大典》如今在什么地方？
在中国五千年的发展进程中，前人留下了非常多珍贵的文化财富，它们以书本的形式存在，或以口口相传的方式继承，不论是质朴还是华丽，都是中国传统文化中不可分割的一部分。而《永乐大典》则是中国历史上当之无愧的文化价值的宝库，也是全世界最大的百科全书，没有之一。但此瑰宝在经历离奇失踪、火灾和帝国列强入侵抢劫后毁于一旦，只残存下散布世界的不足全书四分之一的副本。抛开现实思考，如果《永乐大典》找到了，对中国乃至世界来说意味着什么？想要得出答案，首先就要先了解什么是《永乐大典》。
认识《永乐大典》
《永乐大典》是明永乐年间由明成祖朱棣先后命解缙、姚广孝等主持编纂的一部集中国古代典籍于大成的类书。朱棣秉着彰显国威、造福万代的决心，以“凡书契以来经史子集百家之书，至于天文、地志、阴阳、医卜、僧道、技艺之言，备辑为一书”为宗旨，历时四年终于定稿（1407）。为了保证《永乐大典》名副其实，收录更多更准确的内容，明成祖允许编纂者调用皇家图书馆文渊阁的全部藏书,还派人到各地搜采图书,为编纂图书提供了充分的保障。该书的撰写规模前后累计3000多人，全书共22877卷（目录60卷，共计22937卷），11095册，约3.7亿字，汇集了古今图书七八千种。
由于《永乐大典》的编纂有太多人参与，所以在内容上难免会出现前后体例不一，前后错互舛误的情况，但这并不影响它占据“万书之书”的宝座。
《永乐大典》作为百科全书，比其它国家的早了300多年，堪称世界文化遗产的精品，而且它保留了明初以前各种学科的大量文献资料，包括很多现在已经残缺或者丢失的珍贵文献，例如《薛仁贵征辽事略》、宋本《水经注》等,它所征引的材料,都是完整地抄录原文,因而这些文献能够很好地以原有的样貌保留下来。《永乐大典》不仅篇幅巨大,收集广泛,而且缮写工整,书中插图精美,山川地形皆以白描手法绘制图形,形态逼真，所以人们称《永乐大典》为“辑佚明初以前珍本秘籍的宝库”也不足为过了。
珍宝离奇“走失”
毫无疑问《永乐大典》是一件珍宝，明朝的皇帝都非常重视它的翻抄和保存。该书的原稿一直存于南京文渊阁，后毁于一场大火，正版一直放在明朝皇宫的文楼中，后因嘉靖皇帝着实担心它再次遭遇不测，“命左右趣登文楼出之，夜中传谕三四次，遂得不毁。”如此，《永乐大典》的正版被保留了下来，后来在嘉靖皇帝的推动下，再一次下令抄录了此书，最终在嘉靖皇帝去世第二年完成“复制”。
但离奇的事情发生了，在复制本完成之后，正版却不翼而飞了。根据前面提到的《永乐大典》的规模，按照当时一本书的大小是现在的两倍来计算，这本书足足要用一个房间来装。这样大规模的一本书，是如何在管控森严的皇宫不翼而飞的呢？这是一个千古之谜，史学界也称其为“中国书籍史上最大的疑案。”
关于这个悬疑案，中国社科院文学研究所研究员栾贵明用了30年来回答。上个世纪末，他向全世界公布了他30年的研究成果：《永乐大典》正本极可能仍存于世，存于北京十三陵中保存最好的永陵中。这个猜想得到了历史界很多专业人士的认可，其中有以下几种猜想论证：
一.被随葬说在该问题上研究了30年的栾贵明，得出了猜想结论便是被随葬说，此外，中华书局编审张忱石所著的《永乐大典史话》中也表示了这一说法。在明朝，明孝宗、明世宗等皇帝都很爱阅读《永乐大典》，案头旁时常放有几本，依据流传下来的关于明朝葬礼的习俗（把死者生前所喜爱的书籍随葬），那么此书被随葬的可能性是很大的。
二.被藏在夹墙说皇家档案馆皇史宬全为整石雕砌，殿内大厅无梁无柱，南北墙厚分别为6米，东西墙后分别为3米，收藏了金匮、四库全书、玉牒等。有学者认为当时的统治者为了更好地保存此书，将《永乐大典》藏于皇史宬的夹墙内，以备不测。按照皇家修建用料标准，墙体内防潮防蛀是没有问题的，如果《永乐大典》真的存放于此，也是能够很好被保存的。
假如我们找到《永乐大典》
但是无论是多么具有理论依据的猜想，它总归是虚幻的。假如多年后我们的后辈依据猜想找到了《永乐大典》，对我国甚至世界有什么影响呢？
想必会轰动全世界吧！
有万书之称的《永乐大典》，保存了14世纪以前中国历史地理、文学艺术、哲学宗教和百科文献，如果真的找到了全本书，那么那些被遗忘的珍贵的关于地理的、历史的、医学的、法律的、政治的、文化的等资料就能重新被发掘，那些前人留下的闪闪发光的思想能够重新造福人类，也许很多疑难杂症能够找到解决方法，很多政治问题能够找到突破口，也许很多未解之谜能够拨开迷雾，也许...
不管如何，《永乐大典》能够被找到，不论是对中国还是世界，都是有百利而无一害的。
永乐大典是明成祖朱棣命内阁首辅解缙总编的百科全书式文献集。永乐大典的正本只有一套，还有一套为嘉靖抄本，原本的去向现已不可知。